Las urbes representan el hogar de millones de personas en todo el planeta, que ascienden a 7.600 millones de personas según la ONU. El 54,5% de la población mundial vive en ciudades, alcanzando el 75% en Europa y el 82% en EEUU. Además, se prevé que para 2050 la cifra alcance el 75% a nivel mundial.

Muchas ciudades del mundo ya están tomando cartas en el asunto y se están creando iniciativas de economía y proyectos circulares. La lucha contra el cambio climático es esencial y las ciudades deben liderar la transición energética, pero también reducir la contaminación mediante la utilización de energías renovables.

Las ciudades como núcleos de contaminación

Desde ADICAE alertamos que los problemas ambientales de las grandes urbes provienen principalmente por la concentración demográfica, así como de una demanda de consumo muy elevada. Esta concentración demográfica en espacios reducidos y un consumo excesivo provoca toneladas de residuos y emisiones. De ahí que las ciudades sean los espacios donde más emisiones contaminantes se crean, como el dióxido de carbono (CO2). Además de otros tipos de contaminación, que no debemos olvidar, como la lumínica o la acústica.

Los asentamientos urbanos provocan hasta el 70% de los gases de efecto invernadero, y al mismo tiempo ocupan solo un 2% del territorio mundial. La contaminación del aire es responsable de 7 millones de muertes prematuras, un riesgo sanitario al que está expuesta un 60% de la población mundial según Naciones Unidas.

El informe de IQAir Air Visual analizó la contaminación de decenas de centros de observación por todo el mundo, con el objetivo de identificar las ciudades más contaminadas. De un total de 30 ciudades, 22 se encuentran en la India, convirtiéndose así en el país más contaminado del planeta, seguido de China.

En ese sentido, el objetivo número 11 de los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible) enmarca las características de las ciudades circulares y apuesta por un futuro en el que las ciudades sean más sostenibles, más resilientes, más sociales e inclusivas.

Ciudades circulares en Europa y en el mundo

Muchas ciudades y regiones del continente europeo son conscientes de la necesidad de actuar inmediatamente sobre el cambio climático. Budapest, Copenhague, Helsinki, Ljubljana, Oslo, Praga y Tirana, Londres, Sevilla, Lisboa, Hanover o Génova son algunas de las urbes que han firmado la Declaración Vasca: Nueva hoja de ruta para ciudades y pueblos europeos creando municipios productivos, sostenibles y resilientes para una Europa habitable e inclusiva (enlace al PDF en castellano).

Dentro de esta clara declaración de intenciones hacia un futuro más sostenible, se proponen lograr diferentes objetivos:

1. Descarbonizar nuestros sistemas de energía y reducir el consumo total de este recurso.
2. Crear patrones sostenibles de movilidad urbana y accesibilidad.
3. Proteger y mejorar la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas.
4. Reducir el uso de terreno no urbanizado y espacio natural.

Estas ciudades circulares europeas se comprometen a actuar de manera consciente y sostenible para ser un ejemplo de economía circular, así como a educar a la sociedad para ser medioambientalmente responsable, reduciendo sus emisiones de carbono y utilizando los recursos de manera eficiente.

Entre las ciudades más circulares del mundo podemos encontrar a Austin (Texas, EEUU), ciudad innovadora en muchos sentidos. La ciudad estadounidense ha sido nombrada en diversas ocasiones como una de las ciudades más sostenibles del planeta. Entre las iniciativas que más destacan se encuentra el Austin Materials Marketplace, una plataforma que permite encontrar opciones de reciclaje y reutilización de residuos. 

Propuestas e iniciativas circulares

Existe una gran lista de iniciativas por parte de centenares de ciudades en relación con la economía circular: aprovechamiento del agua, eliminación eficiente de residuos, reparación de objetos, etc. Algunas de las propuestas más interesantes provienen de ciudades como Londres, París, Milán, Belo Horizonte, Singapur y Nueva York.

Ciudades europeas circulares

Londres (Reino Unido)

Planes como FoodSave se han centrado en el desperdicio alimentario. Lo que se propone es una reducción del desperdicio de comercios, pubs y restaurantes pequeños y medianos. Otra iniciativa, como Circular London, pretende adaptar políticas circulares a la ciudad, basadas principalmente en la gestión y el reciclaje de residuos.

París (Francia)

El Libro Blanco de la Economía Circular promueve la aplicación de medidas de economía circular en la urbe, principalmente, basadas en la reducción de residuos, una mejor planificación urbana y la reducción de la contaminación del aire y del medio ambiente.

Milán (Italia)

El Pacto de Política Alimentaria Urbana de Milán se pone en cabeza como uno de los proyectos en contra del desperdicio alimentario más importantes del mundo. Está orientado a desarrollar sistemas alimentarios sostenibles, de proximidad, inclusivos y seguros. Esta iniciativa, puesta en marcha por la ciudad italiana, ya tiene socios españoles como la ciudad de Oviedo (Principado de Asturias).

Ciudades circulares del mundo

Fuera de Europa también existen cantidad de ciudades que se han propuesto ser más circulares, adaptándose a los cambios y al medio, reduciendo sus emisiones, su consumo y sus residuos, en pos de la lucha contra el cambio climático.

Belo Horizonte (Brasil)

Esta ciudad brasileña ha apostado por la reutilización como bandera hacia la sostenibilidad. Creó un Centro de Reacondicionamiento de Computadores, donde los usuarios llevan sus equipos de segunda mano y estos se reparan y acondicionan para favorecer la inclusión digital de las clases más bajas.

Singapur (República de Singapur)

Se puede decir que esta gran urbe es la más verde de Asia, gracias a la creación de un Plan Maestro de Sostenibilidad con el que han conseguido mejorar la gestión del agua, alcanzando así ciertas metas hacia la economía circular.

Nueva York (Estados Unidos)

Esta ciudad norteamericana se ha centrado en la optimización y gestión de residuos electrónicos con el objetivo de conseguir que se reduzca de manera significativa este tipo de desperdicios, que en su momento llegaron hasta los 150 millones de kilogramos.

Cambiando a los consumidores, cambiamos las ciudades

Otro Consumo es Posible es un proyecto sobre economía circular de ADICAE a través del cual la asociación ha creado un marco sostenible y responsable de alternativas que nos ayude a convertirnos en consumidores conscientes y luchar contra el cambio climático mediante pequeñas acciones individuales. Por eso ponemos a vuestro alcance guías prácticas e informativas sobre este modelo económico alternativo.

De hecho, los analistas del sector afirman que los compradores giran hacia el mercado de ocasión «como alternativa más económica frente al incremento de los precios de los modelos nuevos -de entre un 3% y un 6%- y el aumento en los plazos de entrega, que ya superan los tres meses», según datos de promoCAR de Kantar publicados en varios medios. Así las cosas, las ventas de segunda mano en agosto casi triplicaron a las de coches nuevos. «Para responder a la creciente demanda, las marcas estén recurriendo a las importaciones».

Y esto significa transporte, logística, movilidad, y un incremento en las emisiones y en la contaminación, desde la propia comercialización del vehículo usado. Al final, los fabricantes están mostrando su incapacidad para proveer herramientas de transporte sostenibles y, sobre todo, accesibles para los consumidores, que se ven obligados a recurrir al vehículo usado para poder disponer de un medio de transporte cotidiano. En esta ‘Semana de la Movilidad’ postpandemia se están observando importantes desajustes que convierten al consumidor, como en otros muchos sectores, en pagano y sufridor de una estructura de mercado sobre la que tiene muy escasa capacidad de acción.

Por eso los eslóganes y las ideas fuerza institucionales de esta ‘Semana de la Movilidad’ merecen una crítica ya no tan constructiva. Poner sobre las espaldas del ciudadano, del consumidor individual, la responsabilidad de hacer avanzar la sociedad hacia una movilidad y un transporte sostenibles y ecológicos olvida, quizá deliberadamente, que si no se ponen en circulación medios de transporte en condiciones accesibles para todos los consumidores ello obedece a un mercado, el de la fabricación de vehículos, ineficiente, desorganizado y completamente ajeno a mínimos parámetros de economía circular. Baste recordar que los chips que están paralizando toda la industria se fabrican en apenas un puñado de países y consumen materiales de muy difícil extracción, que se están agotando y explotan los recursos naturales.

Y si el transporte colectivo y público no se desarrolla y se usa en todo su potencial tiene mucho que ver con el mantenimiento de redes, tecnologías y medios humanos desactualizados, recortados e insuficientes, que no dan respuesta a las necesidades y a los derechos que tenemos todos los consumidores. Por eso, al final, la respuesta de dos millones de personas cada año es echar mano del coche de segunda mano. España es el país europeo con el parque móvil más anticuado de Europa, camino de los 15 años. No hay señales que anticipen que eso vaya a cambiar en un futuro inmediato.

Utilizamos el coche de manera a diario y principalmente para trayectos cortos, como ir de casa al trabajo, y en entornos urbanos. Unos desplazamientos en los que el consumo energético se incrementa en hasta un 60%. Un dato ya de por si elevado si consideramos que el vehículo privado supone casi el 50% del consumo de energía en el sector transporte rodado. Conducir un coche, de hecho, es considerado el acto de consumo individual más contaminante que puede realizar la ciudadanía.

Por ello, es imprescindible abogar por un cambio en la manera en la que nos desplazamos y favorecer medios de transporte sostenibles como el uso de transporte público o, sobre todo, la movilidad activa. En el día mundial del peatón, desde ADICAE animamos a cambiar nuestros hábitos y andar en lugar de optar por coger el coche cuando se trate de trayectos cortos.

¿Es imprescindible ir al trabajo en coche? La distancia media de desplazamientos entre la vivienda y el lugar habitual de trabajo en Madrid no supera los 11 kilómetros y el 80% de los trabajadores viven dentro de la propia ciudad. Aunque no es posible en todos los casos, para aquellos desplazamientos de menos de 5km la alternativa de realizarlos a pie en lugar de coger el coche no solo repercutiría positivamente en el medio ambiente, sino que tendría un impacto igual de significativo a nivel físico y financiero.

Un trayecto diario de 5km al trabajo durante los cinco días de la semana e incluyendo la vuelta al domicilio, supondría una media de casi 300 euros al año sólo en combustible, tomando como base un vehículo medio y un consumo de 6,1 litros por cada 100km. A ello habría que añadirle los gastos de mantenimiento y la amortización del propio vehículo. Un ahorro considerable para un consumidor medio solo dejando el coche en casa cuando puede recorrer la misma distancia a pie.

Priorizar el desplazamiento a pie (o en bicicleta) es de hecho una de las tres tendencias claras a la hora de afrontar la mejora de la eficiencia energética del sector del transporte junto con la renovación del parque de vehículos por tecnologías más limpias desincentivando los más contaminantes o el uso inteligente de estos a través de fórmulas como el coche compartido.

Además, la Organización Mundial de la Salud recomienda andar 10.000 pasos al día, lo que equivalen aproximadamente a unos 7 kilómetros. Una persona que tenga su trabajo a menos de 5km de su domicilio podría hacer el trayecto (ida y vuelta) a pie y cumplir diariamente con una cuota de ejercicio físico mínima que nos ayudará a reducir el riesgo cardiovascular, reducir el estrés y mejorar la condición física.

En este sentido, muchas ciudades están apostando por el modelo ‘ciudades 15 minutos’ o ‘ciudades de proximidad’ en las que se fomenta que todo lo importante para el día a día de una persona esté al alcance de un cuarto de hora andando o en bicicleta. Se trata de un cambio en la manera de entender la movilidad y el consumo, favoreciendo la proximidad y la sostenibilidad que ya están poniendo en marcha en lugares como París.

Pequeños hábitos como dejar el coche en el garaje para trayectos que no son estrictamente necesarios y que pueden hacerse andando son un gesto más en la ambiciosa lucha contra el cambio climático, la contaminación ambiental y la congestión del tráfico.

Con la llegada de la pandemia este reto se ha hecho aún más importante pues hemos asistido a una transformación digital realmente acelerada. Por ello, tener un ordenador casi por cada miembro de la familia se ha vuelto esencial.

Sin embargo, algunos consumidores no han tenido las herramientas o los medios para contar con al menos un ordenador en el hogar. Se han sentido desplazados ante la acuciante aceleración e inmediatez del entorno digital.

Contar con los medios adecuados no solo es imprescindible para el trabajo o los estudios, sino también para realizar procedimientos administrativos o tener acceso a servicios financieros y bancarios. Asistir a asambleas, reuniones o seminarios son otras actividades ahora virtualizadas.

Parece que todo se ha digitalizado hasta el punto de hacer la compra habitual de comida por internet. Muchas familias ya lo hacían, pero la crisis provocada por la COVID-19, incitó el incremento del consumo virtual para no exponerse en el supermercado.

En cambio, otros consumidores, especialmente los habitantes de la España rural tienen el agravante de la mala conexión. Esto se traduce en la dificultad para conectarse a la red a una velocidad adecuada.

Para observar este tipo de comportamiento cada vez más digitalizado durante la crisis sanitaria y la situación a la que se someten los consumidores hay que recurrir a la guía práctica de ADICAE ‘Nuevo consumo en tiempos de pandemia’.

Dos cuestiones: las competencias digitales y la accesibilidad a internet

Las tecnologías están cambiando la forma en que los consumidores se comunican, pero también los hábitos de vida y de trabajo. Aunque los datos sobre acceso a internet han mejorado entre 2019 y 2020 (95,3% frente al 91,2% de 2019), una de cada diez familias no cuenta con acceso a internet en sus hogares. Existen diferencias relevantes, sobre todo, según la edad o el nivel socioeconómico.

• Los más jóvenes con acceso a internet lo utilizan con gran facilidad, pero se está dejando atrás principalmente a los mayores de 65 años. Ponerse al día con las innovaciones tecnológicas resulta cada vez más difícil. Y, al trasladar la mayor parte de actividades presenciales a la forma online, muchos consumidores no saben cómo digitalizarse.
• La crisis económica aumenta las diferencias socioeconómicas. Muchos consumidores han bajado el rendimiento escolar. En los hogares con menores ingresos disponen de mayor porcentaje en el acceso a internet solo mediante dispositivos móviles que dificultan el seguimiento de las clases o el trabajo.

Si bien es cierto que la población de edad más avanzada y aquellos que cuentan con ingresos más bajos tienen bastantes dificultades para acceder a la digitalización, la mayoría de los consumidores, se ven envueltos en una espiral de consumo por el comercio electrónico.

Manipulación en las compras online y perjuicio para la economía circular

En los últimos tres meses de 2020, el 53,8% de los consumidores de entre 16 y 74 años compró por internet, un 14,7% más que el año anterior. El caldo de cultivo perfecto para que, de forma preocupante, se propiciara un aumento de determinadas prácticas comerciales agresivas y no sostenibles, tales como el greenwashing, la obsolescencia programada, publicidad engañosa, en más del 70% durante el confinamiento.

Las corporaciones utilizan técnicas verdaderamente manipulativas para vender a toda costa sus productos

Muchos productos que se comercializan tanto en las tiendas físicas como ahora online no son realmente sostenibles. En bastantes ocasiones los productos no son beneficiosos para el medioambiente, pero la entidad se encarga de que lo parezca realizando el llamado `lavado verde’ o greenwashing. Además, el hecho de las compras online se traduce en una ventaja para las empresas que realizan estas prácticas pues el consumidor no puede palpar directamente el bien ni descubrir, quizás, el engaño.

El comercio online conlleva costes medioambientales

La transformación digital ha impulsado un consumo masivo online que además se traduce en costes medioambientales no solo por el producto en sí sino también por el embalaje y el envío. Los productos se sobreenvasan utilizando mucho plástico e incluso se envían pedidos sueltos al mismo domicilio cuando se realiza una única compra. Todo ello implica traslados innecesarios, consumo de combustible, emisiones a la atmósfera y una mayor congestión de tráfico en las ciudades.

Llevar a cabo una economía circular es cada vez más difícil, especialmente si las entidades utilizan prácticas de dudable fiabilidad. El greenwashing, la obsolescencia programada o la publicidad encubierta son solo algunos ejemplos de las prácticas comerciales agresivas y engañosas contra las que no es fácil combatir. Por ello, reforzar la vigilancia del mercado es una necesidad, ya que actualmente la regulación establecida es insuficiente.

La publicidad encubierta ha sido una práctica desleal muy recurrente durante la pandemia. En este caso, las entidades han intentado todo tipo de herramientas para que el consumidor cayera en sus garras. Por ejemplo, la imagen de un virus junto a la imagen del producto a la venta o junto al logotipo de una autoridad gubernamental o de profesionales de salud. Afortunadamente, la Unión Europea ha publicado un informe para conocer las prácticas más frecuentes y dar luz a aquellas técnicas prohibidas.

La transformación digital sostenible

Existen estafas de pago anticipado, fraudes con tarjetas de crédito, phishing o pharming. Estas prácticas fraudulentas están descritas en esta guía práctica de ADICAE para que los consumidores las identifiquemos y evitemos.

Algunas acciones van más allá creando opiniones falsas favorables a sus productos. Es sospechoso, por ejemplo, si en las opiniones hay muchas fotos y vídeos. Los usuarios no suelen dedicar tanto tiempo y esfuerzo en promocionar un producto. Por tanto, todos los consumidores estamos siendo víctimas de estas oscuras estrategias con las que es difícil tomar decisiones informadas sobre los aspectos ambientales y circulares de los productos.

Las corporaciones abusan de los sesgos de comportamiento y distorsionan los procesos de toma de decisiones. En este sentido, la Unión Europea ha establecido ciertas directrices para reforzar la resiliencia del consumidor y llegar a una recuperación sostenible con la Nueva Agenda del Consumidor.

Entre los cinco ámbitos prioritarios destaca la transformación digital con iniciativas que presten una mayor atención a la integración, la inclusión, la sensibilización y la educación de los consumidores. Todo ello para que participen de forma activa en un mercado en línea en constante evolución.

Es imperativo dirigir los esfuerzos de estas iniciativas digitales a sensibilizar sobre la importancia de la economía circular. Todo ello teniendo en cuenta los principios de la sostenibilidad. Para ello, ADICAE plantea herramientas enfocadas a no dejar a ningún consumidor atrás en la transformación digital.

A través de los talleres de alfabetización digital presenciales en las sedes se dan las claves para que los consumidores se enfrenten de forma segura a la navegación por internet. Además, tiene a disposición y de manera gratuita, la plataforma de formación donde se forman a los consumidores, enfocado también hacia la búsqueda de la sostenibilidad.

Sin embargo, muchos consumidores no pueden permitirse pensar en una gastronomía sostenible.

En España, la malnutrición y la preocupación por los hábitos alimenticios sanos son un problema cada vez mayor. El 65% de los consumidores en España se preocupan por llevar una vida saludable (preocupación del 68,2% de las mujeres y del 62,5% de los hombres), según diversos estudios.

En este marco se añade la preocupación por la alimentación y en concreto por los precios de los alimentos: el 64,7% de las mujeres y el 48,1% de los hombres ponen en el punto de mira con mucha frecuencia el encarecimiento de los precios de los alimentos.

Son los consumidores entre 25 y 34 años los reflejan una mayor inquietud frente a otras franjas de edad.

Precios de los alimentos desorbitados

Los índices de precios de los alimentos en los mercados internacionales han presentado un repunte y para los consumidores es cada vez más difícil adquirir alimentos sanos que sean frescos, locales y de temporada. Es decir, tener pleno acceso a una gastronomía sostenible.

De hecho, en abril de 2021 se situaron en el precio más alto desde mayo de 2014, según diversos estudios de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) que lo achacan a los problemas de suministro y añaden que podrían elevarse incluso más.

A este respecto, llenar la cesta de la compra se hace cada vez más insostenible para los consumidores y más aún para los consumidores vulnerables. Más de la mitad de los consumidores en España llega justo a final de mes y tres de cada cuatro considera que su economía ha empeorado con la pandemia.

Esto afecta al presupuesto que los hogares pueden destinar a la alimentación y, como consecuencia, el 80% de los consumidores vulnerables tienen una dieta poco variada y acceso a una alimentación poco saludable.

Alimentación poco saludable

La dieta de los consumidores con un nivel socioeconómico bajo tiende a reducir el consumo recomendable de frutas, verduras, hortalizas, carne y pescado, mientras que la ingesta de dulces, refrescos con azúcar o embutidos es mayor de la aconsejada.

Una cesta de la compra con alimentos sanos y ricos en nutrientes como son las legumbres, las verduras, las frutas de temporada, el pescado o la carne no es tan barata como una cesta llena de productos preparados y ultraprocesados. Esta última es más asequible, con más contenido calórico, pero menos nutritivo y claramente nocivo para la salud.

Por ello, como la gastronomía sostenible debe primar sobre los comestibles procesados o ultraprocesados y como se debe dar prioridad a los productos frescos, locales y de temporada, es imprescindible luchar contra la dieta de ricos y pobres.

En el artículo ADICAE advierte sobre la importancia de una alimentación saludable, se proponen medidas domésticas para los consumidores.

Gastronomía sostenible ¿Qué es?

Pero, ¿a qué nos referimos con el concepto gastronomía sostenible? La gastronomía, definida como el arte de preparar una buena comida, se une junto al de sostenibilidad. Ser sostenible implica realizar una actividad para todos que se puede mantener en el tiempo sin agotar los recursos disponibles o causar daños a la salud de las personas o al medio ambiente.

De este vínculo surge la gastronomía sostenible que implica el apoyo a la protección de la biodiversidad y se promueve el consumo alimenticio de productos locales teniendo en cuenta el origen de los ingredientes, cómo se cultivan y el proceso por el que pasan hasta que llegan a las manos de los consumidores.

Aunque no es fácil para todos los consumidores, en la medida de lo posible, se debe priorizar la gastronomía sostenible. Para esto, ADICAE pone a disposición la Guía para convertirte en un consumidor crítico y responsable en alimentación apostando por un consumo alimentario saludable que no impliquen un gasto elevado para las familias ni la generación excesiva de desperdicios.

 Consejos para ser un consumidor sostenible

• Dar prioridad a productos de temporada y locales pues de esta forma se reducirán los gases de efecto invernadero y los recursos que se utilizan para transportar los alimentos.
• Dedicar tiempo a cocinar en casa y preparar un menú. La industria alimentaria y los distribuidores están deseosos de que los consumidores externalicen su alimentación, los comestibles tienden a ser más preparados y ultraprocesados.
• Evitar el desperdicio alimentario. En España, entre el 30% y el 50% de los alimentos comestibles no llegan a ser consumidos. Son 7,7 millones de toneladas de alimentos que van a la basura cada año y, por ello, es importante controlar la compra y aprovechar todo lo adquirido.
• El ahorro de agua es otra prioridad importante y se debe aumentar su ingesta frente a las bebidas azucaradas.
• Evita el sobreembalaje y los materiales plásticos de un solo uso. Entre el 60% y el 80% del total de los residuos mundiales son plásticos y en el Mediterráneo se encuentran entre un 21% y un 54% de todas las partículas de microplásticos del mundo.

Son necesarias las prácticas globales con el objetivo de reducir la huella de carbono a nivel mundial, “son acciones transformadoras que pueden dar rienda suelta al ingenio humano y a la cooperación para asegurar medios de vida y bienestar para todos”. Se trata de promover cambios en nuestros valores y visiones del mundo, así como nuestras finanzas y sistemas económicos. Hay avances, pero no suficientes.

La ONU reconoce que los avances actuales en el sistema económico, tecnológico y social conllevan una reducción de la capacidad de la Tierra para mantener el bienestar presente y futuro.

En los últimos 50 años, la economía mundial se ha multiplicado por cinco. La población mundial ha aumentado a 7.8 mil millones de personas y el promedio de la prosperidad también se ha duplicado. Ello, indudablemente, ha multiplicado nuestra huella ecológica.

El informe de la ONU identifica los cambios necesarios para cerrar las brechas entre las acciones actuales y las necesarias para lograr un desarrollo sostenible. Asimismo, resume el estado actual de los problemas urgentes del mundo y las oportunidades para resolverlos. Así mismo, nos da nueve acciones para reparar nuestro planeta, que ADICAE hace suyas desde el consumerismo.

Abordar la emergencia del planeta e iluminar un camino hacia un futuro sostenible con nuevas oportunidades

Los cambios medio ambientales como son el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación se han incrementado severamente. Los riesgos se manifiestan a temperaturas más bajas. Transformar la naturaleza pone en riesgo el bienestar humano.

El modo actual de desarrollo degrada la capacidad finita de la Tierra para mantener el bienestar humano

La supervivencia y el bienestar humanos descansan en la Tierra y sus ecosistemas, y aunque todos reciben los beneficios de la naturaleza, la carga del deterioro ambiental está injustamente repartida. Además, el uso humano del espacio deja menos espacio para otros seres vivos y la eliminación de desechos supera la capacidad de absorción de la Tierra. Hay que reivindicar el capital natural como un componente importante de la riqueza humana.

La sociedad no está cumpliendo con la mayoría de sus compromisos para limitar el daño ambiental

En el periodo industrial de 1850 hasta 1900 las actividades humanas calentaron en más de 1º la superficie de la Tierra. Los seres humanos favorecemos el calentamiento global paulatinamente, pero a pesar de la creciente concienciación y alarma social sobre el cambio climático, las emisiones de gases de efecto invernadero han seguido aumentando en las décadas posteriores.

El logro del desarrollo sostenible. Los objetivos están amenazados por riesgos ambientales

El cambio climático y la degradación de los ecosistemas hacen cada vez más difícil conseguir los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) impulsados por la propia ONU. Por ejemplo, el objetivo de eliminación de pobreza no solo no se cumple sino que el cambio climático está exacerbando la pobreza en los países en vías de desarrollo. La degradación de los ecosistemas tiene un impacto en la vulnerabilidad de la población.

Conocimiento, tecnología y cooperación humanos pueden transformar sociedades y economías y asegurar un futuro sostenible

Mitigar el cambio climático, conservar la biodiversidad y otros cambios ambientales son retos fundamentales en nuestro sistema económico y social. Además, la transformación no implica necesariamente un cambio masivo y rápido. El cambio transformador puede ser producto de cambios acumulativos no disruptivos. Cada individuo y organización tiene un rol que desempeñar en la sociedad para avanzar hacia un futuro sostenible.

Se deben abordar las emergencias ambientales de la Tierra juntos para lograr la sostenibilidad

En este sentido, los gobiernos deben ampliar y acelerar la acción climática para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París y limitar las emisiones de gases de efecto invernadero.

Transformando los sistemas económico, financiero y productivo puede promoverse el cambio hacia la sostenibilidad

Se debe lograr un futuro justo y próspero para todos de forma segura, pero para ello, el planeta requiere de la transformación de la economía y de los sistemas financieros. El bienestar económico significa la satisfacción de las necesidades básicas, esto es, el fin de la pobreza y el hambre y la provisión de educación, agua, saneamiento, energía limpia, trabajos decentes e infraestructura moderna para todos. Además se añade la inclusión social, es decir, la igualdad de género, la reducción de las desigualdades y la ausencia de violencia.

Mantener el planeta sano es clave para proveer salud y bienestar para todos

El conjunto de problemas ambientales que amenazan deben abordarse desde la salud humana y desde el prisma de reducir las desigualdades en cada país y entre los países.

Todos los actores tienen un papel en la transformación de la relación entre la humanidad con la naturaleza

Los diferentes actores son los distintos gobiernos, las organizaciones gubernamentales, las organizaciones financieras, el sector privado, las organizaciones no gubernamentales; los hogares, grupos de la sociedad civil y comunidades locales; organizaciones científicas y educativas, pero también los medios y las redes sociales.

Cada uno de los actores, también las asociaciones de consumidores como ADICAE, tiene un papel transformador y no se puede seguir adelante de forma activa sin el compromiso de cada uno de ellos.

Desde ADICAE seguimos impulsando acciones reparar el planeta para sensibilizar a los consumidores y que se conviertan en críticos, responsables y solidarios.

El modelo económico actual: agresivo e insostenible

El modelo económico actual se basa en los principios de la economía lineal: «fabricar-usar-consumir-tirar». Es un modelo muy agresivo y nada sostenible, puesto que se fundamenta en el continuo consumo y dependencia de materias primas, generación de residuos y encarecimiento de los bienes y productos. Puedes leer más sobre la economía lineal y sus consecuencias en La economía circular: el mejor modelo económico.

Bajo este contexto, se hace imprescindible una transición hacia un modelo económico más respetuoso con el medio ambiente, que tome como eje principal a las personas y que prime la sostenibilidad a largo plazo por encima del capital inmediato.

Para profundizar más en este tema, quizás te interese leer antes Viaje a la Economía Circular, un libro formativo sobre los consumidores y la economía circular.

¿Hay leyes que regulan la economía circular en Europa y en España?

La respuesta es sí. Existen una serie de medidas, planes de acción y normativas que contemplan la transición de la economía hacia un modelo circular. Sin embargo, la mayoría sirve como orientación y no como obligación.

1. Hoja de ruta Europea para la producción circular

El Pacto Verde Europeo es una herramienta para combatir el cambio climático que busca la descarbonización total de Europa para 2050. Fue creada por la Comisión Europea, con el compromiso de los Estados miembro, para avanzar hacia una economía verde y sostenible. 

Se trata de una hoja de ruta compuesta con una serie de acciones que, entre otras medidas, estimularán la producción circular en algunas industrias (textil, electrónica, plásticos y construcción) y ayudará a la modernización de las empresas.

El resultado pretende ser una economía eficiente en el uso de recursos, competitiva y comprometida con las personas y el medio ambiente.

2. Medidas circulares de la unión Europea

La medida más reciente por parte de la Unión Europea se corresponde con “Un nuevo Plan de Acción de Economía Circular para una Europa más limpia y competitiva” de 2020, que enmarca iniciativas focalizadas en el ciclo de vida de los productos, teniendo en cuenta:

• El diseño de productos sostenibles.
• Cómo convertir los procesos de producción en circulares, con el fin de reducir el consumo de materias primas y la generación de residuos.
• El empoderamiento de los consumidores y compradores públicos.

Se trata de la continuación del antiguo plan de acción de 2015: “Cerrar el círculo: un plan de acción de la UE para la economía circular”.

Además te interesará saber que hay también otras medidas que regulan asuntos como el greenwashing en Europa y en España.

3. España Circular 2030 como motor hacia una economía circular

La Estrategia Española de Economía Circular, España Circular 2030 se alinea con los dos planes de acción descritos antes, con el Pacto Verde Europeo y con la Agenda 2030.

En ella se contemplan acciones para reducir el consumo de materias primas y reducir la generación de residuos en diferentes sectores. También se busca reducir el desperdicio de alimentos a lo largo de la cadena alimentaria.

En resumen, reducir, reutilizar y reciclar. Desde el 2015, en ADICAE hemos promovido el acceso a la economía circular y el consumo responsable a través del empoderamiento de los consumidores y consumidoras. Por todo ello, queremos recalcar que además de las 3R, es necesario añadir y fomentar 2 más: Reparar y Recuperar.

4. Normativas autonómicas de economía circular: el futuro

Castilla La-Mancha aprobó en noviembre de 2020 la Ley de Economía Circular, la cual es pionera en España y busca promover la transición hacia una economía circular que contribuya al desarrollo económico, ambiental y social de la Comunidad.

Andalucía, es otra de las Comunidades Autónomas que buscan aprobar su propia legislación específica en materia de economía circular. Ésta se encuentra en fase de Anteproyecto y ya son evidentes algunas carencias, puesto que solo establece orientaciones y no obligaciones. Tal y como señala este artículo, solo contempla cómo elaborar productos, alimentos y envases eco pero no contempla el ciclo de vida, por lo tanto, no asegura que un producto no se vaya a convertir en residuo.

En nuestro post ¿Qué impacto podría tener la economía circular en Europa y en el mundo? reflexionamos con más detalle acerca de esta clase de medidas.

El auge de planes de acción y leyes de economía circular locales, resulta muy positivo para la transición hacia un modelo económico más sostenible. Deben ser normativas con niveles de vigilancia y garantía de cumplimiento que establezcan obligaciones sancionables para las empresas supervisadas por los poderes públicos.

El papel de los consumidores en la economía circular

Ahora bien, los consumidores y consumidoras debemos estar en el centro de estas políticas, para que se aboguen por nuestros derechos y no seamos objeto de engaños por parte de algunas empresas.

Por eso son fundamentales las asociaciones de consumidores:

• Que exijan a los organismos reguladores la actualización y adecuación de la legislación
• Y a su vez informen, formen y conciencien a la sociedad. 

Si quieres saber más sobre el rol actual de la economía circular tras la pandemia que empezó en 2020, descárgate nuestra guía práctica «El papel de la economía circular en un mundo post COVID-19«.

Desde otroconsumoposible.es promovemos la economía circular como el modelo económico alternativo, que pretende transformar las formas actuales de producir, distribuir y consumir, minimizando la generación de residuos y maximizando una alimentación sana y asequibles para todos los consumidores. En definitiva, más solidario. Por ello, uno de nuestros objetivos es amortiguar los efectos de la crisis económica post Covid-19 desde este modelo de consumo.

Pero, ¿qué iniciativas existen desde la economía circular para paliar sus consecuencias? ¿Qué nuevas regulaciones han surgido para apoyar un consumo más sostenible y en defensa de los derechos de los consumidores?

Hoy os contamos algunas de las iniciativas que nos han parecido más relevantes.

Consumo circular y “salida verde” ante la crisis

Durante esta pandemia nos hemos dado cuenta de cómo todo está conectado. Nuestra salud y la del planeta, pero también nuestra forma de consumo, la biodiversidad y el medioambiente.

Nuestras publicaciones divulgativas de 2020 nos han ayudado a ver un aspecto positivo. Desde lo público, lo privado y por supuesto desde los movimientos civiles, se promueve hoy más que nunca la necesidad de realizar una “salida verde” a la crisis provocada por el coronavirus SARSCoV-2 pero reflejo de nuestra incapacidad reacción rápida.

Está claro que no queremos repetir los mismos errores de la crisis anterior y que si queremos fortalecer la resiliencia de nuestro sistema y poder actuar más rápido.

Hazte socio de ADICAE, y conviértete en consumidor crítico, responsable y solidario.

Nuevos patrones de consumo

Como explicamos en este post sobre la situación actual de los consumidores, estamos ante los mismos patrones que suelen ocurrir en los periodos de incertidumbre económica. Si bien hay algunas tendencias en estos nuevos patrones de consumo que favorecen el modelo económico circular frente al modelo lineal.

• Optimizar el dinero, priorizando las reparaciones  frente a las nuevas compras o recurrir a la segunda mano y a la venta de artículos infrautilizados.
• Un estilo de vida más saludable, durante y después del confinamiento, que ha traído más consumo de producto ecológico y de proximidad, con incrementos de hasta el 80%.
• Más rechazo al greenwashing  por parte de los consumidores y una mayor exigencia de compromiso social real de las empresas públicas y privadas.

Durante la pandemia hemos visto la respuesta de los ciudadanos, cooperativas y empresas privadas a las necesidades de esta nueva crisis sanitaria, social y económica, así como la demanda de productos y opciones más sostenibles para los consumidores.

Iniciativas circulares de consumo

La pérdida de poder adquisitivo de las familias ha contribuido enormemente a ofrecer alternativas más baratas, de reparación o de intercambio. El consumo energético se disparó en los hogares durante el confinamiento y visibilizó la necesidad de energías más limpias y con menos residuos en nuestras casas.

Las restricciones de movilidad han fomentado la proximidad y el aumento de pedidos a domicilio trajo el uso de medios de transporte más sostenibles y ágiles, como la bicicleta. Pero también hemos demandado, consumidores e iniciativas, una mayor seguridad e higiene en productos y servicios a la vez que el uso de envases propios.
Aquí van algunas propuestas.

Alimentación sostenible 

• Mapa ciudadano para la construcción de circuitos de consumo local y responsable en los barrios. Este proyecto organizado por el Mercado Social de Madrid (MES) desde la iniciativa #frenalacurva, consiste en crear una comunidad concienciada con el consumo de proximidad y visibilizar los beneficios del consumo sostenible y local. De esta manera los consumidores pueden apoyar a los negocios familiares, cooperativas, proyectos de inserción de colectivos vulnerables y pequeñas empresas.
• Federación Española de Bancos de Alimentos FESBAL: Una ONG que coordina a 54 Bancos de Alimentos. Luchan contra el hambre, la pobreza y el desperdicio de alimentos a través de su aprovechamiento y su reparto entre las personas más necesitadas, entre otras funciones sociales.
• Unpacked: Una forma de consumir más consciente y respetuosa con el medio ambiente y más segura, ¡pues llevas tus propios envases!

Distribución y mensajería 

• Las Mercedes: Un proyecto sostenible, ético e inclusivo de mujeres mensajeras “última milla” que se vieron obligadas a reconvertirse debido al Covid-19. Hacían tours educativos en bici y ahora reparten en bicicleta, dirigido a los comercios de proximidad para promover un consumo responsable y generar cambios en los hábitos sociales para aumentar el impacto positivo real del consumidor final en el medioambiente.

Energías renovables

• Som Energia: Una cooperativa de distribución, producción y autoconsumo de energía verde sin ánimo de lucro. Sus actividades principales son la comercialización y la producción de energía de origen renovable. La cooperativa catalana ha apostado por un modelo de consumo y producción de energía circular y por el abandono de los combustibles fósiles.
• GoiEner: Un proyecto cooperativo de generación y consumo de energía renovable con el que se quiere recuperar la soberanía energética. La cooperativa quiere que la ciudadanía tenga el control sobre un bien básico, como es la energía para abastecer sus casas, y que se promueva un consumo responsable y sostenible.

Reutilización y reparación

• Alargaesencia: Un directorio de establecimientos de la ONG Amigos de la Tierra y que abarca todo el territorio en los que puedes reparar objetos, alquilar, hacer trueque y encontrar o vender productos de segunda mano. Facilita la búsqueda de proximidad.
• AERES: Una plataforma estatal de entidades solidarias que se dedican a la reducción, reutilización y reciclaje de residuos, con un objetivo de transformación social y de promoción de la inserción sociolaboral.

¿Conoces nuestro buscador de iniciativas circulares en España?

Encontrarás ejemplos en alimentación, banca, infancia, higiene, moda o tecnología entre otros sectores.

Iniciativas públicas de protección a los consumidores

En este 2020 hemos visto iniciativas relacionadas con la protección de los derechos de las personas consumidoras reguladas por las administraciones autonómicas, el Estado y la Unión Europea.

En cuanto a las medidas de las autoridades autonómicas, hay tres que abren el camino a la circularidad y a una mayor información de los consumidores en nuestro país:

• Apoyar y promover la redistribución de excedentes alimentarios en colaboración con entidades y empresas para asegurar la alimentación básica
• Acuerdos con organizaciones del sector de la distribución alimentaria para fomentar el comercio de proximidad.
• Implementación de servicios telemáticos de información y atención a las personas consumidoras en relación a la pandemia desde las Oficinas Municipales de Información al Consumidor (OMIC)

Así como recomendaciones para un consumo más responsable:

• Comprar de forma responsable los productos básicos de alimentación e higiene que sean realmente necesarios.
• Desconfiar de publicidades y ofertas de productos o servicios que sugieran propiedades frente al Covid-19.
• Debido al incremento del teletrabajo, se pidió usar la red para temas menos prioritarios en horarios de menor demanda. El teléfono fijo y el SMS como alternativa a las videollamadas.

A nivel estatal y de especial importancia son el Artículo 36 del Real Decreto- Ley 11/2020, de 31 de marzo por el que se adoptan medidas urgentes complementarias en el ámbito social y económico para hacer frente a la Covid-19 y el Real Decreto-ley 21/2020, de 9 de junio.

Con estos se han conseguido derechos para los consumidores que aunque no son exclusivamente “circulares” si protegen e informan de manera más transparente a las personas, sobre todo en las compras online o en el etiquetado de productos como las mascarillas higiénicas.

Puedes leer el resumen completo de todas estas medidas y cómo afectan a viajes en medios de transporte, comercio electrónico, contratos, seguros de enfermedad y asistencia sanitaria, o hipotecas en la guía interactiva “Contexto prepandemia e iniciativas del estado, las administraciones autonómicas y las locales” de Alejandro Salcedo.

Si quieres profundizar más en iniciativas sobre alimentación y consumo, te recomendamos estos 2 estudios en detalle que te pueden interesar y que encontrarás publicados en nuestra web:

• “Iniciativas sociales y solidarias sobre alimentación” por Mercedes Herranz
• “Nuevas economías y situación actual del consumo en la pandemia” por Brenda Chávez

Un planeta circular

Desde el inicio de la Revolución Industrial, con el incremento productivo y sus consiguientes emisiones a la atmósfera, la temperatura promedio de la tierra ha aumentado en torno a un grado centígrado. A su vez, se estima que el mundo generará 53,9 millones de toneladas de desechos electrónicos para 2025, según estudios del Bureau of Intenational Recycling.

Las cifras de desechos de plásticos son también para llevarse las manos a la cabeza. En opinión de National Geographic, y a falta de confirmación, se estimaba que para finales de este 2020 se podían alcanzar los mil millones de objetos plásticos en el mar. De seguir esa tónica, para 2050 habría más plásticos que peces en los océanos.

Ahora bien, existen datos que incitan a la aplicación de la economía circular: un objeto de acero inoxidable tiene en su composición un 60% de reciclaje, los neumáticos usados generan la misma energía que el petróleo y un 25% más que el carbón (con la ventaja de un impacto mucho menor para el medio ambiente), y el 40% de la demanda de cobre se satisface con el reciclaje. Tanto es así, que por medio de la reutilización de la chatarra de hierro se podrían disminuir las emisiones de CO2 en un 58%, según se extrae de un informe de ING.

Impactos de la economía circular aplicada la industria

Al final esos pequeños gestos se traducirían en cifras de gran calado, puesto que según un informe de Naciones Unidas, la aplicación de los principios de economía circular podría reducir hasta en un 99% los desechos de algunos sectores industriales, al tiempo que reducir en un porcentaje similar las emisiones de gases de efecto invernadero. El deseo a largo plazo de la ONU es «cero residuos» en el año 2050.

Esos avances sostenibles se verían traducidos en el aspecto económico. Un ejemplo de ello es que en el año 2016, los sectores más implicados en la economía circular empleaban a más de cuatro millones de trabajadores en toda Europa, esto es un 4% más que respecto a 2012. Es decir, que la transición hacia un modelo totalmente sostenible y responsable es rentable para las economías, para el planeta y para las personas.

Impactos de la economía circular aplicada a los modelos de consumo

Pero es que además, el resurgimiento de nuevos modelos de consumo vinculados a la economía circular tales como la reparación, la reutilización y, en última instancia, el reciclaje, generaron en 2019 un valor añadido de 147.000 millones de euros, y eso que la inversión fue únicamente de 17.500 millones de euros (un 11,90% de esos 147.000 millones).

Por si fuera poco, la demanda de materiales reciclados en 2019 suponía el 12% del total de la demanda de materiales en toda la Unión Europea. Esa cifra contrasta con el 9% de demanda de materiales reciclados a nivel mundial.

El rol de las instituciones Europeas

La Unión Europea insiste en su informe Hacia una Europa Sostenible de aquí a 2030 que la economía circular es un eje clave para asegurar un continente más competitivo, inclusivo y sostenible. Algo que reitera en El Pacto Verde Europeo, programa para dotar a la UE de una economía sostenible, y en la Nueva Agenda del Consumidor, cuyas medidas van enfocadas al empoderamiento de los consumidores y al aprovechamiento de las ventajas de la economía circular.

Es un síntoma interesante en el sentido de que los consumidores, y los productores, no pueden aprovecharse de la economía circular sin el apoyo de las entidades transnacionales.

Ahora bien, hasta qué punto el apoyo que dan las instituciones europeas es suficiente en materia de medidas, pues habrá que esperar un poco más de tiempo para comprobarlo. Lo que está claro es que la economía circular tendría múltiples ventajas económicas y de sostenibilidad.