Aún así, hay algo que nadie puede negar: Los electrodomésticos nos han hecho la vida mucho más sencilla. Tanto es así, que a día de hoy nos parece prácticamente imposible pensar en un modo de vida en el que tengamos que prescindir de ellos. Pero ¿A qué precio?

En situaciones complicadas como la que vivimos, nos damos cuenta de las realidades tan diversas que existen. En el post de hoy te hablamos de algo que preocupa mucho a la ciudadanía y que, teniendo la información y manejándola bien, puede ayudar tanto a tu bolsillo como al planeta.

Consumo en los hogares

Según el informe «Consumos del Sector Residencial en España. Resumen de Información Básica», tanto el 17% de la energía que consumimos en España, como el 25% de la demanda eléctrica se produce en las casas. Aunque, de cualquier manera, no todos los hogares consumen la misma cantidad de energía. Todo va a depender, obviamente, del tipo de vivienda que habites. Las casas consumen mucha más energía que los pisos y bloques. Y la ubicación de las mismas, por supuesto, afecta también.

Generalmente, el mayor consumo de energía de una casa, va a ser consecuencia de la calefacción (el 47% de la energía que consumimos), seguida por los electrodomésticos (19,4% ) y el agua caliente (18,9%).

¿Cuál es el electrodoméstico que más consume?

Esta es la pregunta que te venías haciendo, y aquí tienes la respuesta: El electrodoméstico que más consume es la nevera. Esto no es sorprendente puesto que es un electrodoméstico que tenemos funcionando durante todo el día, todos los días del año, así que es normal que ocupe el primer puesto en el ranking.

Eso sí, la nevera va seguida de la lavadora, uno de esos aparatos que, sin duda alguna, nos ha facilitado la vida. ¿O acaso tú te imaginas lavando y escurriendo tu ropa a mano cada vez que lo necesites?

Aunque no podemos olvidarnos de los electrodomésticos que tenemos en nuestros hogares en Stand-by. Y es que estos no se quedan atrás y son los culpables del 10,7% de la energía que consumen los electrodomésticos de nuestras casas.

Consejos para reducir el consumo energético de estos electrodomésticos

Si tu frigorífico, lavadora o cualquier otro electrodoméstico tiene más de diez años, te recomendamos encarecidamente que renueves por uno de clase A+++. Será una inversión de la que, enseguida, empezarás a notar los beneficios. Y es que, solo con ese gesto, puedes reducir el consumo anual de, por ejemplo, tu nevera, de unos 800 kWh a unos 150 kWh.

Otra forma de ahorrar energía es valorar el tamaño ¿necesitas un frigorífico tan grande? Valora las necesidades de las personas que utilizáis la nevera en tu casa y ajústate a ellas. Una nevera más grande consume más energía, y además, probablemente una más pequeña te ayude a tener más constancia de los alimentos que tienes en ella y así, además del consumo de energía, reducirás también el desperdicio alimentario.

A la hora de lavar la ropa, no debemos poner en marcha hasta haber completado la capacidad del tambor, además evitar utilizar agua caliente ayuda (mucho) a reducir la energía que se emplea para tener la ropa limpia, de igual manera que utilizar programas cortos en muchas ocasiones es más que suficiente para mantener nuestras telas limpias.

Si te interesa saber más sobre el consumo de energía y electricidad en tu hogar, y cómo reducirlo, te recomendamos:

• Consejos prácticos para ahorrar energía en casa
• Factura eléctrica: retrasos, incrementos, abuso contra los consumidores y la sostenibilidad
• La energía verde: ¿La energía es verde? ¿Se puede considerar la energía nuclear como verde?

Para elegir la opción más sostenible, es importante conocer las diferencias entre los distintos tipos de envases y su impacto en el medio ambiente. Desde los envases biodegradables y compostables hasta los de plástico y metal, cada opción tiene sus ventajas e inconvenientes. En última instancia, la decisión de qué envase alimentario es más sostenible dependerá de las necesidades y circunstancias individuales. Con la información adecuada, podrás tomar una decisión informada y contribuir a proteger nuestro planeta.

La forma en que se envasan los alimentos tiene implicaciones tanto para el medio ambiente como para la salud humana, ya que la calidad de los materiales de envasado y su diseño afectarán a la vida útil del producto. El envasado de alimentos es un sector importante en términos de uso de materiales e impacto medioambiental. Por término medio, la industria del envasado utiliza anualmente más de 6 millones de toneladas métricas de papel y pulpa y 300.000 toneladas métricas de fibras sintéticas. El sector también representa aproximadamente el 10% del consumo mundial de petróleo y gas.

Tipos de envases alimentarios

Plástico

El plástico es el material de envasado más común en todo el mundo. Puede presentarse en muchas formas, como bolsas, botellas, cajas y tarros. El tipo más común de plástico utilizado para envasar alimentos es el tereftalato de polietileno (o PET). El PET, como otros plásticos, no es biodegradable. Sin embargo, cuando el PET se recicla, el 95% puede reutilizarse para fabricar nuevos productos. Eso no evita que, como seguramente ya sepas, evitar el uso de plásticos, especialmente de un solo uso, sea lo más recomendable.

Una de las principales ventajas de los envases de plástico es que pueden adoptar fácilmente una gran variedad de formas. Además, los plásticos son ligeros, baratos y proporcionan una buena protección a los alimentos durante su almacenamiento, transporte y exposición. Una desventaja importante de los envases de plástico es que la mayoría de los tipos de plástico no son biodegradables. Los productos de plástico tardan muchos años en descomponerse en trozos más pequeños, y muchos productos de plástico nunca se descomponen por completo.

Papel

El envase de papel es una opción relativamente barata y común para envasar alimentos. Puede fabricarse a partir de papel reciclado, y también de materiales reciclados, incluidos los envases. Hay muchos tipos diferentes de papel, y el más utilizado para el envasado de alimentos es el papel blanqueado. Sin embargo, cuanto menos blanqueado se utilice en el proceso de producción del papel, más sostenible será este.

El papel es un recurso renovable fácilmente biodegradable. Sin embargo, muchos papeles utilizados para envasar alimentos contienen un blanqueador químico (agente blanqueador) que ha demostrado ser un peligro potencial para la salud. Si un producto alimentario se envasa en un papel que no está libre de ácidos, se reducirá el tiempo que el alimento puede conservarse antes de estropearse.

Aluminio

El aluminio es un material excelente para el envasado de alimentos, ya que es ligero y resistente. Las latas de aluminio han sido el tipo más común de envasado de alimentos durante casi 100 años. La lata se fabrica, se llena con alimentos y luego se sella. El cierre se hace con una ligera abertura en la parte superior, llamada «lengüeta de apertura» (o «tirador de anilla» en Gran Bretaña). La lengüeta sirve de asa para abrir la lata.

El aluminio es un recurso abundante, y su uso para envasar alimentos ha reducido la cantidad de bosques necesarios para la producción de papel. Se utiliza mucho para latas en la industria alimentaria, aunque también se emplean otros metales (como el estaño) por su menor coste

Biodegradables y compostables

Los envases biodegradables y compostables se fabrican con materiales naturales que son descompuestos por microorganismos. Los envases biodegradables y compostables de plástico suelen ser más caros que los de plástico convencional. Los envases biodegradables y compostables más comunes son las bolsas y los saquitos de papel.

Los materiales de envasado biodegradables y compostables están hechos de fibras y aceites vegetales, o de una combinación de estos materiales y fibras no madereras como el maíz o el trigo. Muchos de estos materiales también se utilizan para fabricar productos como vasos, platos y utensilios. Estos productos suelen denominarse «productos vegetales», «productos a base de plantas» o «productos biodegradables».

En definitiva, como siempre, consumir con cabeza

Elegir el envase alimentario más sostenible es importante para reducir los costes medioambientales de producción, distribución y consumo. También tiene implicaciones para la salud humana, ya que la calidad de los materiales de envasado y su diseño afectan a la vida útil del producto. El envasado de alimentos es un sector importante en términos de uso de materiales e impacto medioambiental. Por término medio, la industria del envasado utiliza anualmente más de 6 millones de toneladas métricas de papel y pulpa y 300.000 toneladas métricas de fibras sintéticas. Elegir el envase alimentario más sostenible dependerá de sus necesidades y circunstancias individuales. Con la información adecuada, podrá tomar una decisión informada y ayudar a proteger nuestro planeta.

A pesar de que algunas marcas puedan comercializar los productos que tienen estas etiquetas como similares, la verdad es que cada término tiene un significado distinto. Pero para ayudarte a comprender mejor este tema y que puedas ser más consciente de los alimentos que consumes, aquí vamos a conocer sobre la producción de estos productos y cuáles son sus beneficios.

Eco y Bio: qué es cada uno y cuáles son sus diferencias

Los alimentos Eco y Bio son algunos de los productos que podemos encontrar con más frecuencia en los supermercados y tiendas. Son alimentos que requieren de una certificación que puede ser complicada y algo costosa de obtener.

Un alimento se clasifica como Bio o Eco cuando es producido de manera sostenible bajo los métodos tradicionales, sin usar productos químicos, ni haber sufrido modificaciones genéticas. Para conseguir este tipo de certificación es necesario cumplir con altos parámetros de control de calidad. 

Para que un alimento obtenga el certificado ECO o ecológico, no puede haber pasado por una fase de producción artificial. Es decir, una producción sin fertilizantes, pesticidas, hormonas o cualquier otro químico. Por ello, en la agricultura ecológica todo el proceso de siembra de semillas e incluso el uso de abono es 100% natural.

Esto es similar a lo que sucede en la ganadería ecológica, ya que en este tipo de producción no se pueden implementar los piensos industriales o artificiales. Además, los animales tienen que crecer en un entorno libre y no pueden ser tratados con hormonas ni antibióticos.

Por otra parte, los productos Bio cumplen con las mismas regulaciones, pero hay un extra en sus parámetros: los alimentos no pueden estar modificados genéticamente. Si un producto es producido de manera ecológica, pero se utilizó una semilla modificada genéticamente, entonces no puede ser Bio.

Para que un alimento sea Bio, el proceso desde la semilla hasta la fase final de producción debe estar controlado para garantizar que no haya ninguna modificación genética. Todo esto significa que la etiqueta Eco tiene que ver con prácticas de producción tradicionales y sostenibles, mientras que la etiqueta Bio indica que el producto no solo es ecológico, sino que también se ha respetado los ciclos naturales de las semillas, el animal y los suelos.

¿Cuáles son los parámetros para clasificar a un alimento como Bio o Eco?

Los parámetros para clasificar a un alimento como Eco o Bio suelen ser bastante rigurosos. Y entre los criterios que deben cumplir estos alimentos para conseguir esta etiqueta se encuentran: 

• Un mínimo del 95% de ingredientes deben ser producidos ecológicamente y sin químicos de ningún tipo.
• Los alimentos deben ser sometidos a una maduración natural, ni engordados con hormonas (en el caso de la ganadería).
• El sistema de control de plagas tiene que ser natural, al igual que el agua para el riego.
• Está prohibido sobreexplotar las tierras de cultivo y los animales deben desarrollarse al aire libre.
• No debe haber rastros de colorantes, conservantes, ni aditivos en los productos Bio.
• Está prohibido el uso de radiación ionizante ni se puede utilizar cualquier que haya sido modificado genéticamente.
• Los productos tienen que estar libres de metales pesados o cualquier residuo químico.

Alimentos orgánicos y alimentos naturales, ¿cuáles son sus diferencias?

Los alimentos orgánicos son aquellos que están libres de sustancias industriales como fertilizantes, pesticidas o cualquier otro químico que altere la calidad final. Y quizá esto puede hacer que te preguntes: ¿cuál es la diferencia entre los alimentos orgánicos y los Eco?

La principal diferencia está en que un alimento orgánico no necesariamente tiene que ser “natural”. Por ejemplo, las semillas transgénicas pueden ser usadas en la producción de un alimento orgánico.

Los productos naturales derivan de playas, animales, árboles y minerales. La etiqueta de “natural” se otorga a todos los productos que provengan de la naturaleza. Por ejemplo, en el caso del arroz, aunque se compra empaquetado, es un producto que no ha sido modificado, sino solamente se le ha quitado las impurezas. Esto lo hace un alimento natural sin intervención artificial.

Por otra parte, las tortitas de arroz son sintéticas, ya que la naturaleza no las produce. Pero si sus ingredientes cumplen con ciertos parámetros, las torticas de arroz pueden ser productos Eco, Bio u orgánicos.

Otro aspecto que vale la pena destacar es que los productos Bio o Eco no siempre son más saludables que otros alimentos. Aunque un alimento marque en la etiqueta “Eco” o “Bio”, si contiene azúcares y grasas, como en el caso de un paquete de galletas, si consumes el producto en exceso obviamente será dañino.

Lo mismo pasa con la leche “Bio”, que por más que parezca saludable, esto no quiere decir que pueda ser consumida por los intolerantes a la lactosa. Lo importante es recordar consultar la etiqueta de los productos para conocer las características de los alimentos que compramos.

La inflación hace que los precios en general se incrementen. Por lo tanto, el valor de la moneda se reduce y cada día pueden pagarse menos artículos que antes. Los alimentos e incluso los servicios se ven afectados por este incremento, haciendo que tengamos que gastar cada vez más.

Pero para entender mejor sobre la variabilidad de precios y su impacto en el mercado, vamos a adentrarnos un poco más en la manera en que unos precios suben y otros bajan, así como los factores que influyen en la inflación.

Los hábitos de consumo de cada familia son distintos

No todas las familias tienen los mismos hábitos de consumo. Algunas utilizan el transporte público, mientras que otras cuentan con vehículo propio. También están las que incluyen más vegetales en su dieta y otras compran carne. Pero es justo esta tendencia de consumo lo que determina el nivel de gasto medio en bienes y servicios.

Para calcular el impacto de la inflación hay que considerar todos los bienes y servicios que necesita una familia, como por ejemplo:

• Artículos de consumo duradero: lavadoras, ropa o vehículos.
• Bienes de consumo diario: gasolina y alimentos.
• Servicios: alquiler de vivienda, consultas médicas, seguros.

Al comparar el precio de los artículos y servicios a lo largo de los años es posible comprar el costo de la cesta anual. Los precios suelen variar a lo largo del tiempo, pero puedes determinar la tasa de inflación interanual al comparar los precios de un determinado mes con los precios del año anterior para ese mismo periodo.

¿Cuáles son los factores que determinan la tasa de inflación?

La tasa de inflación depende de varios factores que afectan el índice de precios. Uno de esos factores es el gasto de consumo medio de las familias (ponderación). Todos los productos tienen una variabilidad de precios que determinan el crecimiento de la inflación.

Cada mes se registran las variaciones de los precios de millones de productos en diferentes países. Los precios y el nivel de inflación varían entre países. Pero para determinar los patrones de gastos las ponderaciones (medias nacionales), la información es obtenida y actualizada a través de encuestas que se realizan a los consumidores.

Las ponderaciones de los grupos de productos tienen gran impacto en el gasto medio de las familias, por lo que al analizar el nivel de gasto se toma en consideración todas las categorías de consumidores para conocer en qué gastan su dinero las familias.

Por otro lado, los países realizan su propia ponderación de gastos del consumo total para establecer la inflación en la economía. En este cálculo se incluyen factores como el coste de la vivienda, alimentos, educación, transporte, entre otros.

Los institutos y organizaciones calculan el nivel de inflación que perciben los consumidores, y determinan la variabilidad de precios a lo largo de los años. Aunque los periodos de subida suelen recibir mayor atención que aquellos en los que los precios se mantienen o bajan, pero de igual manera, estos periodos también son tomados en cuenta a la hora de calcular la tasa de inflación.

Inflación percibida e inflación individual

El índice de inflación percibida se refiere al nivel de inflación que perciben los consumidores. Por ejemplo, el precio del transporte o de la compra de alimentos que durante los últimos años se ha elevado.

Sin embargo, la mayoría de las veces como consumidores, solo nos fijamos en la variabilidad de los costos de los bienes y servicios adquiridos, lo que puede llevar a subestimar el verdadero alcance de la inflación.

Las familias afectadas por la inflación, por lo general, dejan de lado incluir en las variaciones de precios las deudas directas y los gastos ocasionales. Pero en el cálculo de la tasa media de la inflación se incluyen gastos ocasionales como las vacaciones o incluso las comisiones por una transferencia bancaria.

En el caso de la inflación individual, se relaciona con el Índice Armonizado de Precios de Consumo (IAPC), que a su vez se establece en base a la cesta de bienes y servicios adquiridos por las familias. Una familia se puede ver afectada por la subida de precios en mayor medida que otra, como, por ejemplo, aquellas que utilicen transporte propio y tengan gastos de gasolina.

Además, las tasas de inflación se calculan interanualmente. Es decir, los precios de un año, se comparan con el mismo mes del año anterior para determinar el aumento. Esto significa que, si el IPC se incrementa un 2 % por año, al transcurso de diez años el índice inflacionario habrá aumentado por encima del 20 %.

Las personas tendrán muy presente este aumento en su memoria debido al impacto económico que representa. También hay que tener en consideración las variaciones de precios frente a mejoras de calidad.

Este aumento de precios suele tener que ver, por ejemplo, con nuevos modelos de vehículos que son lanzados al mercado con mejoras como sistemas de navegación más modernos. Los nuevos vehículos pueden llegar a costar hasta un 4 % más. Y lo mismo aplica para otros productos del mercado que sufren un aumento de precio por modificaciones en su calidad.

En Otro Consumo Posible y ADICAE llevamos años de experiencia ayudando y asesorando a miles de consumidores. Puedes conocer nuestros informes y conocer tus derechos como consumidor visitando nuestra web.

Aquí te las presentamos:

1. Crowdfarming

La plataforma Crowdfarming es una alternativa de agricultura que conecta a más de 140 agricultores, con miles de hogares en Europa que buscan comprar directamente de los productores.

 Se trata de una web creada en 2017, que ofrece una solución de agricultura creada por jóvenes agricultores que buscaban simplificar la venta de alimentos, sin una cadena de por medio que hiciera de intermediario. 

Dentro de esta plataforma, los agricultores consiguen vender con su propia marca y recibir feedback de los consumidores. Por otra parte, los clientes obtienen mayor transparencia en la compra de alimentos y la posibilidad de convertirse en inversor de este proyecto agro-social.

2. Mylagro

La web de Mylagro es un proyecto ecológico de comercio justo que brinda opciones a las personas para conectar con los agricultores.

Esta plataforma ofrece variedad de productos frescos, próximas cosechas y las más populares frutas y verduras de temporada.

Las personas que utilizan esta web pueden ponerse en contacto directo con los agricultores, quienes, a su vez, conectan con más clientes individuales e incluso restaurantes y empresas alimentarias que buscan opciones para abastecerse a un menor costo y apoyar a la agricultura.

3. El origen

El proyecto El Origen es una web que tiene la misión de dar visibilidad a los productores locales, creando conciencia de la cultura rural y el medio ambiente.

En esta web pueden encontrarse opciones que potencian el comercio sostenible, potenciando el consumo de productos locales. Es una opción de compra de frutas, verduras, vegetales y diversos productos agrícolas que mantienen su frescura, sin depender de intermediarios que suman costos.

4. Compra directa a cooperativas

Las cooperativas de agricultores son una oportunidad para comprar directamente los productos de este sector productivo, reduciendo al máximo los intermediarios.

En este tipo de mercados pueden conseguirse alimentos más frescos y económicos, ya que la relación entre productores y consumidores resulta más cercana.

Las cooperativas y la compra directa al agricultor reducen al máximo los intermediarios, abaratan costes y acercan a consumidores y productores.

Su dinámica contribuye a impulsar la vida en las zonas agrarias. Además, este tipo de canales de venta ofrece la posibilidad a las personas de comprar a precio de coste a la vez que ofrece mayores beneficios de rentabilidad a los agricultores.

5. Mercados de agricultores

En los mercados de agricultores es posible conseguir toda una variedad de productos agrícolas a mejores precios, a comparación de las grandes cadenas de tiendas.

A diferencia de las compras en las grandes cadenas, en esta clase de canales no hay intervención de otros comercios que se queden con una parte de las ganancias de los productores.

Esta dinámica permite que los productores decidan qué productos ofrecer y obtengan una mayor rentabilidad de sus ventas. Mientras que los clientes disfrutan de mejores precios y productos mucho más frescos con cultivos de temporada.

¿Por qué hacer una compra directa a los productores?

Realizar tus compras a través de cualquiera de estos canales directos al agricultor garantiza que consumas alimentos más frescos, ya que estos irán directos del campo a tu mesa.

Existen muchas razones por las que comprar a los productores de manera directa es una mejor opción:

• Los alimentos comprados mediante estas opciones son más frescos, nutritivos, sanos y ecológicos.
• Al comprar alimentos de temporada contribuyes a evitar la cosecha fuera de temporada, que es una práctica que fuerza a producir a la tierra fuera del orden natural.
• Impulsas al comercio local y a visibilizar la importancia de la labor de los agricultores.
• Se establece una relación más cercana entre los productores y los consumidores, que refuerza la cultura de la compra ecológica.
• Es una práctica que ayuda a evitar el consumo de alimentos que son almacenados durante largo tiempo o cosechados con químicos nocivos para la salud.
• Se abaratan los costos al reducirse la participación de intermediarios de transporte, almacenamiento, entre otros.

La próxima vez que consideres en comprar verduras en grandes tiendas, piensa en todas estas razones por las que deberías hacer una compra directa a un agricultor y consumir menos alimentos comprados en los grandes comercios.

Desde Otro Consumo Posible y ADICAE hemos hablamos muchos sobre consumo responsable y la economía circular. Consulta aquí nuestro recursos de de iniciativas.

El pasado 8 de abril, el Gobierno de España aprobó la nueva Ley de Residuos y Suelos Contaminados que, entre otras muchas cosas, traslada ese objetivo de eliminar los plásticos de un solo uso.

Pero la nueva Ley llega con otras muchas novedades que nos afectan como ciudadanos y consumidores y que pasamos a recopilar en las siguientes líneas.

Para empezar, repasemos los objetivos que se marcaban desde Europa. Estos eran, ya para 2020, que todos los países miembros debían prohibieran determinados productos de plástico de un solo uso y reciclar un 50 por ciento de sus residuos, cifra que aumenta hasta el 60 por ciento para 2030 y el 65 por ciento en 2035. Pero, según datos de Eurostat, España se estaba quedando en un 36 por ciento.

Dos nuevos impuestos verdes se ponen en marcha

Con la entrada en vigor de la nueva ley se pondrán en marcha dos impuestos verdes: el primero, sobre los plásticos de un solo uso y un segundo que gravará los residuos depositados en vertederos. El objetivo es reducir en nuestro país un 15 por ciento la generación de residuos en 2030 respecto a los niveles de 2010.

Cómo queda la prohibición de los plásticos de un solo uso

Sobre la prohibición de los plásticos de un solo uso, a partir de la entrada en vigor de la ley no se podrán comercializar algunos de los siguientes productos que hasta ahora se podían encontrar en los supermercados.

• Bastoncillos de algodón que contengan plástico
• Cubiertos y platos de un solo uso
• Pajitas o recipientes para bebidas hechos de poliestireno expandido

Y, además de esto, la normativa también prohíbe los microplásticos en cosméticos o productos de limpieza.

Además de los incluidos entre los prohibidos, otros residuos de plástico también deberán ser reducidos, como los vasos o los recipientes para alimentos destinados a consumo inmediato. El objetivo marca una disminución del 50 por ciento en el 2026 y del 70 por ciento en el 2030 respecto a las cifras del 2022.

Los productos deberán reflejar que contienen o están hechos con plásticos de alto impacto

Los fabricantes también están obligados a poner una información clara en los productos que contengan plásticos con mayor impacto ambiental, como toallitas húmedas o compresas, para que el propio envase indique su utilización correcta.

Agua del grifo en los bares, otro cambio de la Ley

Ya fuera del tema de los plásticos, aunque también con la intención de evitar el uso de botellines y vasos, la ley también establece la obligación de que se ofrezca agua gratis en los bares y restaurantes.

“En los establecimientos del sector de la hostelería y restauración se tendrá que ofrecer siempre a los consumidores, clientes o usuarios de sus servicios, la posibilidad de consumo de agua no envasada de manera gratuita”, cita el texto. Además, las administraciones, en sus edificios públicos, deben instalación de fuentes públicas para fomentar el consumo de agua no embotellada.

La venta a granel, impulsada en los supermercados

Para acabar, la normativa también impulsa la venta a granel en los supermercados obligando a los de más de 400 metros a dedicar, antes de que acabe 2023, al menos el 20 por ciento de su establecimiento a la venta de productos sin plástico. También se obliga a los establecimientos a aceptar el uso de recipientes reutilizables.

La otra pregunta: ¿se impulsará el sistema de retorno de envases?

Desde hace años se viene debatiendo en España sobre la conveniencia o no de establecer un sistema de retorno de envases, que cambiaría o sería complementario al actual modelo del contenedor amarillo.

De esto también hay novedades, aunque solo se contempla como último recurso. Esta nueva ley abre la puerta a que se implante este sistema si para el año 2023 no se ha llegado a una tasa del 70 por ciento de botellas recicladas y el 85 por ciento para 2027. Si estos objetivos no se cumplen, la norma podría implantar el sistema de depósito devolución y retorno en todo el territorio en el plazo de dos años.

Como consumerismo podemos definir el acto de entender y estudiar el consumo como una forma de activismo o de tomar partido. Cuando adquirimos un producto local, reclamamos a un fabricante que no ha cumplido con la legislación, o nos preocupamos sobre dónde y cómo se ha fabricado una prenda de ropa, estamos actuando desde el consumo y ayudando a que los derechos de los consumidores se tengan cada vez más en cuenta. Es, en pocas palabras, la definición de tomar partido a través del consumo.

Los orígenes del consumerismo o activismo desde el consumo

El activismo de los consumidores o consumerismo trata de cambiar la forma en que se producen los bienes o servicios para que el proceso de producción sea más seguro, más ético, más respetuoso con el medio ambiente, y para que los propios productos sean más seguros y de mejor calidad, o estén más al alcance de los consumidores.

Los académicos Robert V. Kozinets y Jay M. Handelman, autores de varios estudios al respecto, consideran que el mediante el consumerismo se busca “enmarcar la compra de un bien o servicio como una elección moral, en la que el consumidor es en parte responsable de los aspectos de la producción y, en base a esto, tomar partido con su elección”.

Las organizaciones de consumidores, como ADICAE, forman parte de este ecosistema que busca informar y plantear a la sociedad el poder que tiene su decisión de compra.

En ocasiones el consumerismo también se practica desde el boicot a empresas que han vulnerado la confianza con sus propuestas o sus formas de producción, o también puede dirigirse al Estado para animarle a aplicar alguna forma de regulación para la mejora de la protección de los consumidores. Los boicots de los consumidores pueden dañar la reputación de una marca y pueden provocar caídas a corto plazo en la cotización y la reputación de las empresas. Pero, sobre todo, se basa en evaluar las decisiones de compra y promover que la sociedad también lo haga.

El consumerismo, como vemos, es un término que aglutina corrientes como el consumo consciente o consumo crítico. Un consumo crítico es aquel que se pregunta por las condiciones sociales y ecológicas en las que ha  sido elaborado un producto o producido un servicio. Es una actitud diaria que consiste en elegir de manera meticulosa lo que compramos sobre la base de dos criterios: la historia del producto y la conducta de la empresa productora, señalándole al sistema los métodos productivos que aprobamos y los que condenamos.

A este respecto, puedes descargarte nuestra guía sobre Iniciativas sociales y solidarias sobre alimentación, donde detallamos todas aquellas alternativas que existen en España a favor de la alimentación sostenible, de calidad y para todos los bolsillos, así como nuestro manual práctico sobre consumo crítico.

El también conocido como ‘lavado verde’ es la práctica de hacer que las marcas parezcan más sostenibles de lo que realmente son. Puede consistir en engañosas estratagemas de marketing, en maniobras de relaciones públicas o simplemente en cambiar el envase de un producto ya existente mientras se siguen utilizando ingredientes o prácticas insostenibles.

Es una forma de que las empresas parezcan que se preocupan mientras también aumentan sus márgenes de beneficio, ya que son plenamente conscientes de que las personas con conciencia ecológica están dispuestas a pagar más por productos sostenibles.

Desgraciadamente, el Greenwashing parece ser una tendencia que ha llegado para quedarse. Pero, para reconocerlo, una de las mejores cosas que puede hacer la gente para protegerse de estas estafas empresariales es familiarizarse con los ejemplos recientes de Greenwashing. Conocer los trucos que utilizan pueden ayudarnos a detectar más fácilmente otras campañas similares. Veamos algunas.

Ejemplos de Greenwashing

El greenwashing de IKEA

IKEA es el mayor consumidor de madera del mundo, y su consumo de madera se ha duplicado en la última década. Una investigación de Earthsight descubrió que IKEA ha estado fabricando sillas de madera de haya con madera de origen ilegal procedente de los bosques de la región ucraniana de los Cárpatos, una zona en la que viven animales en peligro de extinción como osos, linces, lobos y bisontes.

Quizá lo más chocante de este caso es que la madera ilegal estaba certificada, lo que ponía en duda este tipo de sellos.

H&M y su supuesta ropa eco

La industria de la moda rápida es conocida por su impacto medioambiental, por lo que es de esperar que se produzca un cierto nivel de greenwashing. Pero un informe de 2021 de la Fundación Changing Markets desveló que no es que hubiera un poco, sino que era una práctica muy extendida.

El informe examinó la ropa de las principales marcas de moda para comprobar la veracidad de sus declaraciones de sostenibilidad y descubrió que el 60% de las afirmarciones eran engañosas. Esto es malo, pero H&M resultó ser la peor de las marcas, con un escandaloso 96% de sus afirmaciones que no se sostienen.

En pocas palabras, prácticamente todas los sellos del gigante escandinavo de la moda estaban diseñadas para engañar a las personas preocupadas por su impacto medioambiental para que compraran.

Campaña de Inocent, bebida de Coca-Cola

Coca-Cola es conocida en este tipo de campañas por una ocasión en la que lanzó una Coca-Cola Green que en realidad no tenía nada de novedoso.

Inocent Drinks, empresa es propiedad de Coca Cola, da otro ejemplo más reciente. La empresa lanzó anuncios de dibujos animados para televisión en Reino Unido, donde tiene mayor peso comercial. En ellos aparecían simpáticos animales cantando canciones sobre el reciclaje y la conservación del planeta. Sin embargo, Inocent no hizo nada por cambiar su envasado, formado por plástico de un solo uso. Un ejemplo claro de subirse al carro de la sostenibilidad sin aportar nada.

Cápsulas de café que no son nada sostenibles

El mercado mundial de las cápsulas de café está valorado en más de 10.000 millones de dólares y crece rápidamente. Pero la montaña de cápsulas desechadas sigue siendo difícil de reciclar. El problema es que normalmente hay que recurrir a servicios de reciclaje especializados en lugar de a los contenedores de reciclaje normales.

Un ejemplo de cómo el proceso de reciclaje puede salir mal es el de la compañía canadiense Keurig, que hizo creer a los compradores canadienses que podían reciclar sus cápsulas de café de plástico de un solo uso simplemente rompiendo la parte superior, vaciando el café y tirando la carcasa vacía a los contenedores de reciclaje. ¿Fácil, verdad?

Pues no. Las cápsulas no eran aceptadas en la mayoría de los centros de reciclaje. La ciudad de Toronto tuvo que retirar 90 toneladas de cápsulas de plástico de los contenedores de reciclaje debido a esta clase de carnicería de cápsulas.

Keurig fue multada con 3 millones de dólares y se le ordenó cambiar las afirmaciones engañosas sobre el reciclaje en los envases.

Envases de plástico que no son para nada sostenibles

Windez, un producto para limpiar cristales de la conocida marca SC Johnson, afirmaba también que sus botellas estaban hechas al 100% de “plástico recogido el océano”. Todo estaría muy bien sino fuera porque el plástico utilizado para fabricar las botellas nunca estuvo en el océano. Se extrajo de bancos de plástico de Indonesia, Filipinas y Haití. Este tipo de plástico se conoce como plástico de origen oceánico porque, de lo contrario, habría acabado en el océano.

Windex también afirmaba que su producto no es tóxico, pero en 2020 se presentó una demanda contra SC Johnson, alegando que los productos Windex contienen ingredientes que son perjudiciales para las personas, los animales y el medio ambiente.

Con estos ejemplos seguramente todos podamos cuestionarnos más cada vez que veamos una etiqueta o un sello verde si podemos estar delante de un posible greenwashing o no.

Por cierto, si quieres saber más, aquí te contamos cómo se regula el greenwashing en España y Europa.

En definitiva, como consumidores y consumidoras deberemos estar facultados para tomar decisiones informadas sobre la calidad de los alimentos que consumimos. Además, la industria agroalimentaria despliega una gran creatividad de tecnología y mercadotecnia para ocultar al consumidor la naturaleza de lo que consume y por ello, encontramos etiquetas de todos los tamaños y colores que, por desgracia, en algunos casos solo se tratan de trampas de greenwashing de las empresas.

Por eso, en este post queremos darte algunos consejos para que no te engañen.

¿Qué es la calidad de un alimento?

No existe un único aspecto que determine si un producto es de mejor calidad que otro. Cuando se habla de «calidad de un alimento» se hace referencia a diferentes atributos: propiedades de las materias primas utilizadas, origen, composición, trazabilidad, almacenamiento, envasado y comercialización, entre otros. 

Con la industrialización de la agricultura hemos cambiado nuestra forma de consumir. En la mayoría de los casos, se ha perdido el contacto directo con el productor y la única información que disponemos del mismo es su etiqueta. 

Regulación de las etiquetas y NutriScore

Existe mucha información útil que nos ayudaría a saber qué tipo de productos estamos comprando. Sin embargo, el Real Decreto 126/2015, que regula la información que debe aparecer en el etiquetado de los alimentos, solo obliga a proporcionar esta información básica: 

• La denominación del alimento. 
• La lista de ingredientes, incluyendo aditivos y aromas. 
• Grado alcohólico.
• Presencia de alérgenos o intolerancias. 
• La cantidad neta de un alimento sin contar el envase.
• La fecha de caducidad o de consumo preferente.
• Condiciones de conservación y modo de empleo. 
• Nombre del envasador y dirección. 
• País de origen o lugar de procedencia. 

Con el fin de hacer que los consumidores puedan elegir productos más saludables y presionar a los fabricantes a la elaboración de productos con mejor composición nutricional, surgen los etiquetados nutricionales frontales voluntarios, a falta de que la normativa europea decida sobre su obligatoriedad.

El famoso semáforo nutricional NutriScore entrará en vigor en los próximos meses en España, con cinco colores (del verde oscuro al rojo) asociados cada uno de ellos a una letra (categorías de la A a la E respectivamente y de mejor a peor calidad nutricional). Esta herramienta, que ya se encuentra en casi todos los productos envasados, resulta útil para comparar dentro de la misma categoría de productos (por ejemplo, entre dos marcas diferentes de cereales de desayuno).

Por el contrario, si se comparan entre categorías diferentes (por ejemplo, el ketchup con el aceite de oliva) se obtienen conclusiones que pueden interpretarse mal. Desde el anuncio de su implantación, el NutriScore ha sido objeto de controversias. Para ver las críticas a este sistema, descárgate «Consumerismo, más allá de lo sostenible», un documento de trabajo para la «Guía para convertirte en un consumidor crítico y responsable«. Si quieres profundizar más sobre el etiquetado del envasado en la alimentación, descárgate nuestra Guía Práctica: La información obligatoria y el envasado eficiente. 

A continuación, te traemos tres ideas para que identifiques por qué unos productos tienen mejor calidad que otros. 

1. Fíjate en el origen o lugar de procedencia del producto 

Como hemos mencionado antes, tanto el nombre del envasador como el lugar de procedencia del producto, deben aparecer en su etiqueta. 

Los productos de cercanía o de km 0 son una excelente opción para llevar una alimentación saludable y sostenible. Se trata de productos que pueden proceder de nuestra provincia, comunidad autónoma o incluso país. 

Por el momento, no existe ningún sello que certifique que un producto es de km 0, pero el origen sí debe aparecer en el etiquetado, en el envase o en algún lugar visible en el punto de venta donde se encuentre el producto.   

También puedes ayudarte de los sellos asociados a un territorio o método de producción, son las conocidas como Denominación de Origen Protegida (DGP) o Indicación Geográfica Protegida (IGP).

Estos productos tienen un menor impacto ambiental, ya que no son transportados miles de kilómetros desde su producción hasta su distribución. Además, son recogidos en el momento óptimo para su consumo, lo que significa que son productos más frescos que aquellos que vienen del extranjero.   

Los productos de cercanía o de km 0 reducen la distancia entre la producción y el consumo. De la misma manera, el número de intermediarios entre el productor y el consumidor es limitado, lo que favorece a la economía local y a la venta de productos a un precio justo.   

Los alimentos aptos para la venta deben estar en un estado de maduración óptimo y tener una estética presentable -según las políticas de los supermercados-, por lo tanto, cuanta más distancia haya entre el origen y el punto de venta, mayor riesgo de manipulación y deterioro del alimento existe. 

A nivel ambiental, la adquisición de productos de cercanía o de km 0 es una excelente opción para reducir el desperdicio alimentario ya que muchos de ellos los encontramos a granel, y esto ayuda a evitar envases innecesarios y más generación de residuos.    

2. Apuesta por la agricultura orgánica y ecológica

Los productos procedentes de agricultura ecológica sí cuentan con diferentes sellos y certificaciones. La más conocida es la Etiqueta Ecológica Europea (EEE).

Las ecoetiquetas o etiquetas ecológicas son distintivos que aportan información sobre los criterios ambientales y sociales que cumple un determinado producto. 

De esta manera, podemos saber por qué un producto es sostenible, si se ha elaborado de manera justa o si busca reducir al mínimo su impacto ambiental a lo largo de su ciclo de vida. 

Según la FAO, la agricultura orgánica trata de utilizar de forma eficiente los recursos del terreno, procurando mantener la fertilidad del suelo y la biodiversidad agrícola. Al mismo tiempo, busca disminuir el uso de fertilizantes y pesticidas perjudiciales para el medioambiente y la salud.  

Por su parte, la agricultura ecológica es aquella que garantiza y certifica que sus productos están libres de pesticidas, antibióticos y transgénicos. También asegura el bienestar animal y la sostenibilidad a lo largo de la cadena de producción. 

Las certificaciones suelen estar verificadas por un tercero, que puede ser un organismo público o privado y suponen un sistema de garantía para los consumidores. 

Sin embargo, que un producto sea ecológico no quiere decir que sea de proximidad. Por ejemplo, comprar un aguacate ecológico procedente de Perú puede tener un impacto ambiental mucho mayor por su traslado y distribución que comprarlo en España (por ejemplo de Conil, Cádiz), aunque no proceda de agricultura ecológica. 

Como consumidores y consumidoras responsables debemos ser críticos a la hora de elegir y evaluar qué productos pueden tener un mayor impacto en nuestro bolsillo, en el medioambiente o en el entorno social, al margen de los sellos o etiquetas que lleve.

Los consumidores debemos exigir un entorno alimentario favorable que facilite la elección de dietas saludables y sostenibles y beneficie la salud y la calidad de vida de los consumidores.

3. La tecnología, una gran aliada para conocer la calidad de los alimentos

Hoy en día, existen muchas y diferentes ecoetiquetas, pero por suerte hay aplicaciones que nos ayudan a comprenderlas. 

Por ejemplo, Labels for your Planet (de momento solo disponible en Google Play) ayuda a reconocer y comprender las ecoetiquetas de los productos. 

También existen otras aplicaciones para que los consumidores elijan estar mejor informados como Yuka que descifra las etiquetas de alimentos y cosméticos u Open Food Facts, que es una base de datos colaborativa, libre y abierta de productos alimenticios.

En ADICAE sabemos que es un tema complejo y que hay mucha desinformación, por eso pone a tu disposición varios recursos, si te interesa saber más sobre cómo puedes identificar alimentos de calidad y productos sostenibles:

Guía para convertirte en un consumidor crítico y responsable en alimentación

Guía de Alimentación: Planificar y Reutilizar, todo es empezar

Manual práctico sobre consumo crítico en la alimentación

Video 1: Alimentación sostenible

Video 2: ¿De dónde proceden los alimentos que consumes?